Зима — это время года, наиболее холодный климатический сезон с самыми низкими температурами воздуха в разных регионах. 
С астрономической точки зрения зима — это период времени между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием (в Северном полушарии с 21—22 декабря по 20—21 марта, в Южном полушарии с 21—22 июня по 23 сентября). В умеренных широтах Северного полушария зимними месяцами условно считаются декабрь, январь и февраль, а в Южном полушарии — июнь, июль и август. В умеренных широтах (в том числе на большей части территории Казахстана) зима характеризуется постоянным снежным покровом, замерзанием рек и озер, прекращением роста растений и переходом многих видов животных в спячку или анабиоз. Продолжительность зимы как климатического и фенологического сезона увеличивается с понижением географической широты — от низких широт к высоким. В тропиках зимы вообще нет, в субтропиках её продолжительность не превышает 1—2 месяцев, в умеренных широтах — 3—4 месяца, а в полярных широтах она длится 6—7 месяцев и более.